Ako prezimovať na kmeni stromu

Keď som sa na jeseň roku 2003 ocitol v Bratislave ako poslucháč prvého ročníka bakalárskeho štúdia geológie, všimol som si, že kmene líp pred mojim vysokoškolským internátom pokrýva zvláštny hmyz. Zjavne išlo o nejaké bzdochy a boli ich tisíce... Až neskôr som sa dozvedel, že rok 2003 bol zrejme prvým rokom výskytu tohto hmyzu v Bratislave, hoci z územia Slovenska je známy už z roku 1995. A počnúc rokom 2017 sa táto bzdocha dostala aj do Trnavy.

O mravcoch a ľuďoch

Mravce zobrazené ako de facto ľudia v mravčích kostýmoch.

Pri vnímaní okolitej prírody nás zväzujú naše vlastné antropomorfizmy. Bez nich by sme si zrejme iba málo rozumeli, je však dôležité uvedomiť si, keď s nejakým antropomorfizmom pri opise vonkajšej reality pracujeme. Keď evolučný biológ alebo poučený laik povie „sebecký gén“, je mu jasné, že ide o metaforu a že gén nikdy nebude sebecký v bežnom zmysle slova. Podobne ak použijeme označenie „mravčia kráľovná“, mali by sme vedieť, v akom vzťahu voči ľudským monarchom je status daného tvorčeka.

Neplánovaný experiment s lovcami pavúkov

Kutavka druhu Sceliphron curvatum Zdroj: pjt56

Kutavky rodu Sceliphron lovia pavúky. Nie však pre seba, ale pre svoj plod. Z blata vymurujú plodovú komôrku, do ktorej vložia jedného alebo viac paralyzovaných pavúkov. Z nakladeného vajíčka sa vyliahne larva, ktorá si na pavúkoch pochutí a napokon sa zakuklí. Z kukly vylezie dospelá osa, ktorá sa po spárení odvážne pustí do pavúkov. Tie poslúžia ako potrava pre ďalšiu generáciu.

Ako som (ne)určoval motýle

Attacus atlas - najväčšia mora sveta

Toto leto som sa opäť dostal do Londýna. A opäť som navštívil výstavu Sensational butterflies, ktorá už po siedmy krát ponúkla návštevníkom nevšedný zážitok v poletujúcej záplave tropických motýľov. Vnútro klimatizovaného stanu s vysokou vlhkosťou vzduchu ma prinútilo okamžite zo seba zhodiť jesenné oblečenie – bol trinásty september, posledný deň výstavy.

Všadeprítomné parazity

Slovo parazit má silný negatívny náboj, najmä v spoločenskom styku. Ale ani v biologickom zmysle nevyvoláva eufóriu, samozrejme ak náhodou nie ste zanieteným parazitológom. A predsa si dnes môžeme byť istí, že bez parazitov by život na Zemi mal úplne odlišnú podobu a vlastne by sme im mali byť vďační. Okrem iného za našu mnohobunkovosť alebo pohlavný spôsob rozmnožovania.

Senzačné motýle naživo

Počas nedávnej návštevy Londýna som sa nemohol nezastaviť v Prírodovednom múzeu. Táto chýrna inštitúcia vo svojich verejných priestoroch ponúka nevšedný zážitok vidieť špičkové exponáty tej najvyššej kvality... v kombinácii s davmi návštevníkov, ktorí vám zaručia, že sa s vašim obľúbeným dinosaurom nikdy nebudete fotiť sami. O niečo útulnejšie býva na platených výstavách. Na jednu z nich viedli moje kroky.

Antikvariát: Tropická chrobač od Mareša

Už sú to viac ako tri dekády, čo Jaroslav Mareš v spolupráci s Vlastimilom Lapáčkom napísali pútavú knižku o tropických chrobákoch. Na pultoch kníhkupectiev ju už nenájdete, v antikvariátoch sa však čas od času objavuje. Vrelo odporúčam.

Reportáž o neúspešnej lúpežnej výprave

Koncom júna počas prechádzky upútal moju pozornosť osamelý mravček na chodníku. Pod nohy sa dívam neustále a podľa veľkosti a spôsobu, akým sa mravec pohybuje, viem bezpečne rozoznať najbežnejšie rody mravcov žijúce u nás. Tento ma zaujal z prozaického dôvodu: bola to moja obľúbená amazonka.

Mravce na vojnovom chodníčku

Foto: Alex Wild

S mravcami toho zdieľame veľa a nie je to iba životné prostredie. Dá sa povedať, že mravce žijú v spoločenskom zriadení podobne ako ľudia, pričom deľba práce im je doslova vrodená. Zvyknú sa pokladať za mimoriadne vynaliezavé a usilovné, nie sú im však cudzie ani temnejšie stránky života v spoločnosti, akými sú vojny a otroctvo. O otrokárskych amazonkách už na blogu reč bola, pozrime sa teraz na mravčie vojny.

Dobytie súše: 4. časť – Majú organizmy dôvod liezť na súš?

Ťažká otázka... Pri skúmaní evolúcie nás môže premýšľanie nad "dôvodmi" akéhokoľvek procesu zaviesť na scestie. Na všetko totiž máme tendenciu pozerať sa z našej perspektívy, t.j. z pohľadu človeka ako inteligentného suchozemského stavovca a zároveň z pohľadu súčasnosti, teda stovky miliónov rokov po tom, čo prví pionieri z radov húb, rastlín a článkonožcov "stúpili" na suchú zem. Bez prísľubu jednoznačného výsledku však skúsme na otázku odpovedať.

Čo vieme o fylogenéze živočíchov?

V nadpise straší slovo fylogenéza, ktorého sa však netreba báť. V zásade ide o vývoj organizmov, pričom sa často zobrazuje ako postupne sa vetviaci stromček. V tejto analógii jednotlivé vetvy predstavujú evolučné línie. Druhy v rámci jednej línie sú si logicky navzájom príbuznejšie ako druhy z inej línie. Jednotlivé vetvy sa postupne zbiehajú do "kmeňa", pričom do bodu vetvenia sa umiestňuje spoločný predok daných evolučných línií. To je všetko, čo treba vedieť, aby vám tento príspevok dával zmysel. Obrázok vľavo je jedna z prvých načrtnutých vývojových schém, zohľadňujúcich pojem spoločného predka, a nepochádza od nikoho iného ako od Charlesa Darwina (1809-1882). V texte nižšie sa pozrieme na podobné stromčeky, ale namiesto neurčitých písmen dosadíme reálne organizmy.

Svetielkujúci šváb

Svetielkujúci šváb Lucihormetica luckae (Zdroj: Wikimedia Commons).

Pred časom som písal o ružových mnohonôžkach. V danom príspevku som naznačil, že sa na blogu objaví aj svetielkujúci šváb. Nech sa páči, tu je... Bioluminiscencia je známa u viacerých skupín organizmov, pričom u hmyzu sa vyvinula hneď niekoľkokrát. Pred nedávnom sa medzi notoricky známe svetlušky a svetielkujúce kováčiky zaradili aj šváby.

Dobytie súše: 2. časť – Prekonávanie fyziologických bariér

Zdroj: Wikimedia Commons.

Keď vybehneme niekam do prírody a trošku sa okolo seba poobzeráme, ľahko natrafíme na všetky hlavné skupiny organizmov, ktoré sa prispôsobili životu na suchej zemi, ale ktorých predkovia pred mnohými miliónmi rokov obývali more. Ciest na suchú zem je veľa a prekážok na nich je neúrekom. Napríklad práve sa liahnuca korytnačka na obrázku patrí medzi plazy, ktoré sa s novými podmienkami vyrovnali pomocou amniotického vajíčka. Ako to bolo u ostatných dnes už suchozemských tvorov?

Všetko zlé je aj na niečo dobré... Naozaj?

Fosílie v kombinácii s ich datovaním nám rozprávajú príbehy, ktoré môžu niekedy vyraziť dych. Fenomén hromadných vymieraní je jedným z nich a dokladuje nám, že história života je z dlhodobého hľadiska poznamenaná množstvom kríz, a v niekoľkých málo prípadoch rozmanitosť života na Zemi takmer zanikla. Okrem toho sa však zdá, že hromadné vymierania mali zásadný vplyv na to, akú podobu má život na Zemi v súčasnosti. 

Tip na darček: Hmyzí rodiny a státy

Ak máte radi mravčeky a iný sociálny hmyz a vo vašej príručnej knihovničke dosiaľ chýba titul vyobrazený vľavo, prestaňte otáľať a napíšte Ježiškovi. Ak vašu prosbu vypočuje a pod stromčekom si nájdete túto buchľu, garantujem vám maximálnu spokojnosť. 

Keďže kniha Hmyzí rodiny a státy od Jana Žďárka vyšla už pred nejakým časom a krstená bola pred dvoma mesiacmi, mne už bolo do Vianoc dlho a zainvestoval som. Ide o drahšiu položku, takže ak ste zvyknutí nakupovať knihy vo výpredajoch a antikvariátoch (ako napríklad ja), budete musieť siahnuť trochu hlbšie do peňaženky. Ja som siahol a nebanujem. Táto publikácia totiž rozhodne stojí za to.

Salsa invertebraxa

Ukážka zo Salsa invertebraxa. Copyright Mozchops.

Salsa invertebraxa je projekt týpka s prezývkou Mozchops. Ide o netradičný komiks, možno skôr grafický román. Má aj krátke texty, ale bubliny nehľadajte. A predovšetkým je to veľký príbeh. Hlavnými protagonistami je... hmyz. Alebo niečo, čo by sme hmyzom nazvali, ak by sa evolúcia na niektorých miestach „rozhodla“ ináč.

Mravčie superlatívy

Camponotus nigriceps z Austrálie. Mravce rodu Camponotus patria medzi najväčšie mravce na svete. Foto: Alexander Wild.

Je zaujímavé sledovať, ako ľudí priťahujú superlatívy – najväčšie, najlepšie, najnovšie, prípadne najmenšie, najhoršie, najstaršie. Najväčší štadión sveta, najlepšia reklama, najnovší model auta, najmenší bicykel, najhorší film roka, najstaršie písmo... Nenadarmo vznikla Guinessova kniha rekordov.

Jeholská biota v obraze - oplatí sa vidieť!

Obdivujem paleo- (a neo-) art v podaní Johna Conwaya. Mám rád jeho čisté plochy farby (alebo plochy čistej farby?) a najmä netradičné scenérie. Navyše má vynikajúce nápady a úžasný zmysel pre humor.

Mravčie otrokárske amazonky

Leto je v plnom prúde. Počas posledných niekoľkých týždňov sú denné teploty na slovenské pomery pekne vysoké a držia sa na rovnakej úrovni aj podvečer. Na juhu Slovenska je to ten správny čas pre veľké otrokárske mravce zvané „červené amazonky“, aby doplnili stavy svojich otrokov...

Mravce na Červenom Kameni - fotoreportáž

Počas nedávnej návštevy Červeného Kameňa (10. mája) som neobdivoval staviteľský um našich predkov, ale šesťnohých kamarátov z ríše hmyzu. Na niekoľkohodinovej prechádzke zámockým parkom a priľahlým lesom (náučný chodník Okolohradná potulka) sa mi pred objektív dostalo viacero druhov mravcov, krásne ilustrujúcich pestrosť životných stratégií týchto obdivuhodných tvorov.