Zdeněk Burian má svojho dinosaura

Rekonštrukcia burianosaura. Autorka: Edyta Felcyn.

V roku 2003 bol objavený prvý český dinosaurus. Išlo o nekompletnú stehennú kosť a úlomok ďalšej kosti z lomu pri obci Mezholezy na Kutnohorsku. Nález bol publikovaný o dva roky neskôr ako zvyšky bližšie neurčeného iguanodontidného dinosaura. Príbeh však neskončil. Práve naopak. Český dinosaurus sa dočkal podrobnej analýzy, ktorej výsledky boli publikované iba pred tromi dňami. Na základe jedinej stehnovej kosti tak bol opísaný nový rod aj druh dinosaura: Burianosaurus augustai. Prvý autor odbornej štúdie je mladý paleontológ Daniel Madzia, ktorý si našiel čas a odpovedal mi na niekoľko otázok týkajúcich sa českého dinosaura.

Záhada devónskych falusov

Asi pred 450 miliónmi rokov dominovali krajine zvláštne útvary dosahujúce výšku niekoľko metrov. V gigerovskom vesmíre by nemuseli byť vôbec nápadné, na našej planéte však išlo v danom čase o najväčší suchozemský organizmus. Zoznámte sa s tvorom, ktorého vedci poznajú pod názvom Prototaxites a ktorého identita dosiaľ nebola uspokojivo vysvetlená.

O mravcoch a ľuďoch

Mravce zobrazené ako de facto ľudia v mravčích kostýmoch.

Pri vnímaní okolitej prírody nás zväzujú naše vlastné antropomorfizmy. Bez nich by sme si zrejme iba málo rozumeli, je však dôležité uvedomiť si, keď s nejakým antropomorfizmom pri opise vonkajšej reality pracujeme. Keď evolučný biológ alebo poučený laik povie „sebecký gén“, je mu jasné, že ide o metaforu a že gén nikdy nebude sebecký v bežnom zmysle slova. Podobne ak použijeme označenie „mravčia kráľovná“, mali by sme vedieť, v akom vzťahu voči ľudským monarchom je status daného tvorčeka.

Nenásytné čajky

Čajky majú povesť pirátov. S fregatami a pomorníkmi sa síce nemôžu porovnávať, stredoeurópsky suchozemec sa však s týmito skutočnými korzármi obvykle nestretne a tak si čajky svojou drzosťou status piráta poľahky udržia. Naposledy ma o tom presvedčilo kŕmenie vodného vtáctva v jednom parku v Normandii.

Evolúcia parazitizmu u morských rovnakonožiek

Mal som tú česť spolupracovať s kolegami z mníchovskej Ludwig-Maximilians Universität na pozoruhodnom materiáli. Dokonale zachované fosílie zo 168 miliónov rokov starých hornín Nemecka sa ukázali byť najstaršími známymi parazitickými zástupcami rovnakonožiek (Malacostraca: Isopoda). Mdernými zobrazovacími technikami sa nám podarilo z mŕtveho kameňa vydolovať úžasné doklady o živote týchto tvorov. Toto je ich príbeh.